Школа мусорных ведер (или Ашканская) появилась в США в конце XIX — начале XX веков. В тот момент, когда стремительно росли города, создавалась инфраструктура, строились железные дороги и первые торговые центры, группа художников перестает видеть это стремительное развитие мира и обращает внимание на то, что осталось скрытым между высотками и благоустроенными парками. Они исследуют темные переулки, кабаки, спортивные ринги и бедные кварталы с ветхими многоэтажками. Пробираются сквозь толпы иммигрантов, появляются на заводах, следят за женщинами низкого поведения...