На этом портрете изображена юная Эллен Терри, в будущем - знаменитая актриса. Впрочем, уже и тогда, в свои неполные семнадцать, она была актрисой - на сцену вышла ещё ребёнком. И вот в неё, шестнадцатилетнюю, влюбился художник Джон Фредерик Уоттс. Он не был прерафаэлитом, но как раз в 1860-х находился под влиянием Данте Габриеля Россетти, одного из основателей этого братства художников. Какой была Эллен в реальной жизни, можно судить по фотографии, сделанной в том же году, что и портрет. Семнадцать ей исполнилось спустя несколько дней после свадьбы...

Эпоху правления королевы Виктории не зря называют временем "людей в футляре". Застегнутые на все пуговицы викторианцы стремились не проявлять своих истинных чувств и эмоций открыто. Зато разработали целую систему символов и намеков, благодаря которой по цветам в букете или брошке, приколотой на манжете, можно было узнать о человеке больше, чем за час беседы. Этой многозначительностью славится и живопись Прерафаэлитов, которая насыщена не только литературными деталями, но и множеством дополняющих историю символов...