1857 год. Мэри Энн Эванс отправила рукопись издателю под именем Джордж Элиот. Издатель принял. Узнав, что автор — женщина, сказал: «если бы знал — не взял бы». Книга стала классикой английской литературы. Имя Джордж Элиот знают многие. Мэри Энн Эванс — не все. Женщины-писательницы XIX века часто использовали мужские псевдонимы. Это была не прихоть — это была стратегия выживания. Издатели открыто отказывали женщинам. Письма и архивы того времени показывают: шансы на публикацию напрямую зависели от пола автора...

Бесспорно, викторианская Англия очень любила сюжеты с неожиданными развязками, но один из самых эффектных поворотов произошел вовсе не в книге, а в реальной жизни. Писатель Джордж Элиот, автор "Мидлмарча" и "Сайлес Марнера", оказался вовсе не суровым джентльменом в жилете и с трубкой, а женщиной по имени Мэри Энн Эванс. Мэри Энн Эванс родилась в 1819 году в семье управляющего поместьем. Для девушки ее эпохи она получила редкое преимущество - хорошее образование. Мэри начала довольно рано проявлять интерес к литературе, философии и науке...