В 1809 году лорд Байрон вместе со своим близким другом Джоном Кэмом Хобхаусом покинул Фалмут на корабле, направлявшемся в Португалию, и в течение следующих двух лет держал путь через Португалию, Испанию и Восточное Средиземноморье в Албанию. Во время своего пребывания за границей Байрон начал работать над длинной повествовательной поэмой о дворянине, известном как Гарольд, который, как и он сам, спасается от своих горестей, делая то, что делали многие его современники-аристократы в то время, отправившись в большое путешествие...