«Я никогда не мог узнать правильную этимологию слова "Лапута", которое перевожу словами "летучий" или "плавучий остров". "Лап" на древнем языке, вышедшем из употребления, означает высокий, а "унту" — правитель; отсюда, как утверждают ученые, произошло слово "Лапута", искаженное "Лапунту". Но я не могу согласиться с подобным объяснением, и оно мне кажется немного натянутым. Я отважился предложить тамошним ученым свою гипотезу относительно происхождения означенного слова; по-моему, "Лапута" есть не...

Без телескопов, на кончике пера он открыл... Джонатан Свифт, автор всемирно известной книги про путешествия Гулливера, не был астрономом. Но в историю астрономии он свое имя внес. И в этом ему помог тот самый роман про Гулливера. В 1726 году он издал книгу, которая, как сейчас сказали бы, моментально стала бестселлером. В третьей части ее рассказывается о том. как Гулливер оказался на летающем острове Лапута. В ней, в частности, описываются ученые, совершающие разные удивительные открытия. Среди них - лапутянские астрономы, оставившие, по словам Свифта, далеко позади своих европейских коллег...