Данная группа островов была открыта в далёком 1524 году мореплавателем Джованни да Верраццано. Он принял пролив, который идёт в глубь Америки за Тихий океан и решил что эти острова являются перешейком. В 1584 году королева Британии Елизавета I дала разрешение на заселение островов английскому сэру Уолтеру Роли. Данное поселение открыло бы путь к Новому свету, а также было бы неплохой военно-морской базой для пиратских налётов на испанский флот. 29 июля 1585 года на остров Руанок прибыли первые поселенцы...