Джон Синглтон Копли (1738-1815), великий американский художник XVIII века, не только преуспел в искусстве, но и стал первым американским художником, замеченным в Европе. Его жизнь, полная творческих страстей и необычных обстоятельств, отражает удивительный путь от молодого художника из Бостона до признанного мастера исторической живописи. Родившийся в семье ирландских эмигрантов, Копли был сыном владельца табачной фабрики. После смерти отца он был воспитан гравёром в стиле меццо-тинто Питером Пелхамом, от которого унаследовал основы своего ремесла...

Картина "Уотсон и акула" написана американским художником 18-го века Джоном Синглтоном Копли в 1778 году. Интересно, что картина была создана по личной просьбе главного героя картины Брука Уотсона. Да, того самого обнаженного мальчика, на которого в воде нападает акула. Эта история произошла с Бруком Уотсоном на самом деле. Он рано стал сиротой, и за его воспитание взялся дядя, живший в Бостоне. Дядя был торговцем. Поэтому нет ничего удивительного, что и Брук Уотсон был определен юнгой на одном из торговых кораблей...