Сегодня перед нами портрет удивительного человека, которого по праву можно считать одной из больших загадок 19 века. Молодой и вполне симпатичный мужчина кисти неизвестного художника, темные одежды, сорочка с высоким ажурным воротом – все по моде той эпохи. Но Джеймс был не только симпатичным модником, но и талантливым врачом, и прежде всего – военным. В 1810 году хилый бледный паренек поступил в Эдинбургский университет и оказался одним из самых прилежных и одаренных студентов. Однако общаться с товарищами по учебе не любил, был замкнут и молчалив...

Джон Берки - один из самых обойденных вниманием и славой художников-иллюстраторов, даже несмотря на то, что некогда он совершил настоящий прорыв в этой области и оказал огромное влияние на все развитие научно-фантастической иллюстрации, и не только на нее. Но об этом чуть ниже. Его имя известно куда меньше, чем имена других мэтров, осыпанных многочисленными премиями «Хьюго» и «Небьюла»: Криса Фосса, Джима Бёрнса, Майкла Уэлана. Хотя на самом деле мало найдется любителей фантастики, не знакомых с его творчеством, пусть даже не зная имени автора...