В декабре 1933 года федеральный судья Джон Вулси вынес решение, которое американские юристы до сих пор цитируют в учебниках. Дело называлось «Соединённые Штаты против одной книги под названием „Улисс“» — и в этом не было ни грамма метафоры. Ответчиком по иску выступал не автор и не издатель, а физический экземпляр книги, задержанный таможней. Вулси, седовласый джентльмен с безупречными манерами, на протяжении нескольких недель читал роман и даже провёл своеобразный следственный эксперимент. Он дал текст двум «обычным американцам», чтобы выяснить, пробуждает ли тот низменные инстинкты...