В 1512 году успешный и уважаемый немецкий художник Альбрехт Дюрер пишет портрет Карла Великого, легендарного императора Запада. При взгляде на убеленного сединами, но крепкого монарха с ясным взглядом и правильными чертами лица чувствуется его сила и мудрость. Это смелый воин, гроза язычников и защитник христианства, в общем, идеальный правитель. Над его головой изображены гербы германского государства (точнее, Священной римской империи германской нации) и Франции, начало которым положил раздел империи Карла его внуками в 843 году...

Величие Альбрехта Дюрера (1471-1528 гг.) проявилось в том числе в многогранности и разноплановости его таланта. Приобретя славу живописца в Германии, он также стал непревзойденным мастером гравюры, отметившись в истории искусства как первый значительный художник, предпочитавший этот жанр. Дважды посетив Италию, Дюрер сыграл ключевую роль в привнесении идей Возрождения в северную Европу. Дюрер родился и провёл большую часть своей жизни в Нюрнберге, который был в то время частью Священной Римской империи...