У дедушки на стене висела картина – в детстве я была уверена, что это работа кисти какого-нибудь если не великого мастера, то все же значимого художника, иначе почему она занимает центральное место в его квартире и так тщательно оберегается? Когда я стала постарше и научилась немного разбираться в живописи, я поняла, что картина эта – самая настоящая мазня, но сказать об этом ему не решалась – мало ли, может, его обманули и подсунули работу начинающего мастера или эта картина дорога ему как память… На картине была изображена девушка...

Французский революционер, по совместительству журналист Вильям Бюргер (настоящее имя Теофиль Торе) назвал Яна Вермеера "Голландским сфинксом". Увлекшийся искусствоведением после переезда в Голландию в 1851 году, он изучал привлекшие его полотна. Бюргер не хотел останавливаться на достигнутом и нашёл другие картины этого незнакомого художника. Выяснилось, что автор - это живший в Делфте Ян Вермеер. В своих статьях Бюргер сравнивал его с Рембрандтом, и Европа приняла его точку зрения. Так, в конце 19 века к художнику пришла посмертная слава...