Джузеппе де Ниттис родился в 1846 году в портовом городке Барлетта, расположенном на юге Италии. Его семья владела землями и имела приличное состояние. А значит мог все свое время посвятить искусству. В Неаполе, куда забросила Ниттиса судьба (после трагических событий в семье) в компании старшего брата, легко сдает вступительные экзамены и поступает в Королевский институт изящных искусств. Но академическая живопись художнику не пришлась по душе, и, проучившись всего два года, решает бросить учёбу и пуститься в свободное плаванье...

В данной работе Жюль Бастьен-Лепаж (годы жизни 1848-1884) изображает портрет в полоборота легендарной французской актрисы XIX столетия – Сары Бернар (годы жизни 1844-1923). Девушка восхищается статуэткой Орфея – мифической греческой легенды, тесно связанной с музыкой и поэзией. Описывая сие произведение, автор Франсуа Крастр называет этот «великолепный портрет чудом выражения и тончайшего искусства, прекрасно воплощённым в бледной симфонии нежнейших белых цветов, гармонично сочетающихся с самыми тёплыми тонами золота»...