Бывает, мы всматриваемся в пожелтевший от времени холст, разгадываем сюжет, ловим взгляд портретируемого. И вдруг — мимолетное пятнышко цвета, почти незаметная деталь. Не цветок, не драгоценность... а бабочка. Зачем она здесь? Неужели мастер эпохи Возрождения или вдумчивый голландец XVII века потратил драгоценные часы работы лишь затем, чтобы изобразить насекомое? Искусствоведы уверены: нет. Эта хрупкая гостья — один из самых насыщенных и поэтичных символов в истории живописи. Она — ключ к тайному посланию, спрятанному за слоями краски и лака...