Она все равно оставила бы свое имя в истории — как талантливый скульптор, как писательница, как мать нобелевского лауреата. Но вряд ли знала бы и любила ее вся Россия, если бы Валентин Серов не написал ее портрет, известный всем как «Девушка, освещенная солнцем». Этот портрет еврейской девушки часто используется для иллюстрации статей о «тургеневских барышнях», о национальном русском женском характере, его печатают на календарях и даже на конфетных коробках, так что в лицо ее знают все, а вот имя ее известно не всем...

Портрет — особенный жанр. За каждым из них стоят две личности — художник и натура. Многие полотна за прошедшие десятки, а то и сотни лет были утрачены, но остались и те, что готовы рассказать нам свою историю. Один из таких — работа Валентина Александровича Серова. Называется она «Девушка освещённая солнцем». Отметим, что сам художник считал это полотно лучшим своим произведением. Незадолго до ранней и скоропостижной кончины портретист, глядя на него, заметил: «И самому мне чудно, что я это сделал»...