Эта девочка была удивительно красивой. Огромные голубые глаза, тонкие черты лица, нежный голос. Окружающим она иногда казалась феей из сказки, спустившейся на землю. Звали ее Валентиной. Когда ей было 10 лет ее приняли в знаменитый хор Центрального дома детей железнодорожников. Руководил им С. Дунаевский, брат композитора И. Дунаевского. Именно для этого детского хора Исаак Осипович написал свои лучшие песни «Летите, голуби», «Вольный ветер». И никто не знал тогда, что этот хор станет настоящей кузницей талантов: в нем пели Олег Даль, Евгений Светланов, Майя Кристалинская. Валя держалась скромно, но часто исполняла ведущие партии. Она всей душой полюбила музыку, поэтому поступила в Московский институт культуры на вокально-дирижерское отделение, а потом случайно попала в один из вокальных ансамблей. Там ее заметил руководитель и понял, что перед ним будущая звезда. В изящном длинном платье, с ниткой жемчуга в тугой косе Валентина Толкунова выходила на сцену, и зал замирал от восхищения. Ее любили и пожилые, и молодые. Многим она казалась родной и понятной. В ее репертуар вошли известные песни «Я не могу иначе», «Носики-курносики», «Если б не было войны», «Поговори со мною, мама». Но Валентина стремилась не к музыкальной славе, а к тихому семейному счастью. Но именно это счастье и обошло ее стороной. Впервые она вышла замуж за руководителя музыкального ансамбля композитора Юрия Саульского, который был на много лет ее старше. Но тот через 5 лет охладел к жене и нашел себе другую девушку. Второй брак, заключенный по любви, тоже оказался неудачным. Валентина вышла замуж за журналиста-международника Юрия Папорова, который был ее старше на 22 года. Родила сына Колю. Но муж уехал в командировку в Мексику и пробыл там вместо года аж 20 лет. Так Валентина Толкунова оказалась «соломенной вдовой». На ее плечи легла забота о сыне, маме, братьях. Она много гастролировала, чтобы в трудные 90-е годы не оставить без материальной поддержки близких. Возможно, семейные проблемы привели к тому, что певица тяжело заболела и боролась со своим недугом 19 лет. Но самым большим огорчением в ее жизни стал сын, которого она в детстве баловала, а потом боролась с его пагубным увлечением наῥкотиками. Сын не мог простить ей ее славы и частых отлучек из дома. Впрочем, Толкунова как настоящая мудрая и сильная женщина никогда ни на что никому не жаловалась. Она смогла вылечить сына и приняла вернувшегося из Мексики тяжелобольного мужа. Умерла певица в 2009 году в возрасте 63 лет. Через полтора месяца в мир иной ушел и ее второй муж, которого похоронили рядом с ней.