Галина Николаевна поправила светлый кашемировый шарф, словно репетируя жест, и бросила короткий взгляд на своё отражение в зеркале. Маникюр блестел, волосы уложены идеально, а на лице застыла отработанная десятилетиями маска усталой, но гордой женщины. Сегодня — встреча с племянниками. А значит, придётся снова надеть на себя роль «бедной родственницы». Она заранее приехала в свою «сценическую квартиру» — съёмную однушку на окраине города. Ободранные обои, скрипучий диван, тусклая лампочка под потолком...

Тяжелый, жирный воздух на кухне пах жареной картошкой и луком. Алиса стояла у плиты, деревянной лопаткой помешивая шипящее содержимое сковороды. В зале, за тонкой стенкой, гремел телевизор — какой-то футбольный матч, судя по восторженным крикам комментатора. Егор сидел перед экраном, развалившись в кресле, его силуэт был неподвижен и расслаблен. Она вздохнула, пытаясь сбросить с плеч невидимую тяжесть прошедшего дня. Работа, пробки, магазин… Теперь ужин. Все как всегда. Из зала донесся одобрительный возглас мужа — значит, забили его любимой команде...