Василий Андреевич Тропинин – художник, чья жизнь и творчество стали живым воплощением противоречий русского общества первой половины XIX века. Его путь – это не просто история успеха, а глубокий отклик на крепостное прошлое, отпечатавшееся в каждом мазке его кисти. Судьба дала ему талант, но лишила свободы почти на полвека. И именно в этом противостоянии – между волей и неволей, между достоинством и вынужденной подчиненностью – сформировался уникальный художественный взгляд Тропинина. Он родился в 1776 году в селе Карпово Новгородской губернии, в семье крепостных крестьян графа Миниха...