Глава 1: Накануне премьеры Вечер выдался холодным и мрачным. Порывистый ветер разносил по улицам Лондона капли дождя, стучавшиеся в окна старинных зданий. На улице Ковент-Гарден, возвышался престижный театр "Гаррик", известный своими великолепными постановками и звездными актерами. Внутри здания царила суматоха: приближалась премьера новой пьесы, которая обещала стать главным событием сезона. На сцене шла репетиция. Главную роль в пьесе исполнял Ричард Барнс – звезда театра, обожаемый публикой и уважаемый коллегами...

У меня есть две слабости: английский театр XVII века и британские детективы. Что у них общего? Вы не поверите, но общее есть! Часто знакомство с английским театром облегчает поиск разгадки в детективной истории! Англичане очень любят и ценят свою литературу. И в немалой степени — елизаветинскую драматургию. А ведь это не только Шекспир! Это и Кристофер Марло, и Джон Форд, и многие, многие другие. Даже в таком популярном жанре, как детектив, все буквально нашпиговано отсылками к этим пьесам: герои цитируют их не реже, чем мы поминаем Машу с Дубровским или фразы из "Горя от ума"...