Нельзя сказать, что в день появления на свет Гавриила Романовича Державина 14 июля (3 июля по старому стилю) 1743 года у главы Небесной канцелярии было такое уж радужное настроение. Будущий поэт и государственный деятель родился вдали от столиц, в глухой по тем временам провинции – в Казанской губернии в семье мелкопоместных дворян. Страдавший туберкулезом отец, секунд-майор Роман Николаевич Державин, рано умер. Ни о каком блестящем будущем для мальчика речь не шла: мать Фёкла Андреевна едва-едва сводила концы с концами...

Говорят, что если бы не было карт, то не было бы и великой русской литературы. В этой статье я расскажу о русских писателях, которые не в силах были противостоять пагубной страсти к азартным играм, и что из этого вышло (спойлер: не всегда плохое). Возможно, Гавриил Романович Державин и не самый читаемый русский писатель, но именно от него получил эстафетную палочку Пушкин, да-да, это старик Державин заметил А.С. и, в гроб сходя, благословил. Так вот, Гаврила Романович был весьма колоритной фигурой, любил жизнь во всех проявлениях и одно время даже был профессиональным карточным шулером...