Гавриил Державин был во многих отношениях необычным человеком, считает доктор исторических наук, профессор, председатель Российского военно-исторического общества (РВИО) Владимир Мединский. "В этом году мы отмечали 280 лет со дня рождения, как принято считать, одного из крупнейших поэтов XVIII века Гавриила Державина, а как я полагаю – крупнейшего. Личность многогранная. Человек, который жил при пяти императорах. Он начинал с должности рядового Преображенского полка. Жил в солдатской казарме, медленно рос по службе...

Я пишу о людях, чей образ отражен в искусстве. Гаврила Романович Державин существует в сознании большинства людей, слышавших о нем, исключительно в контексте пушкинских строк "старик Державин нас заметил и, в гроб сходя, благословил". Известна и картина Репина, где юный Пушкин запечатлен пылко читающим свои стихи на лицейском экзамене, а Державин, очень старый, слушающим его, привстав из-за стола, поднеся ладонь к уху, как обычно делают глуховатые люди. Короче, из школьных лет нам известно, что...