Гавриил Романович Державин (1743-1816) родился в небогатой дворянской семье в селе Сокуры под Казанью. Отец умер от чахотки, когда ему было всего 11 лет. Семья оказалась в долгах и сильно бедствовала. Систематического образования юноша не получил и лишь после открытия в 1758 году в Казани гимназии под управлением Михаила Веревкина проучился там менее двух лет, но закончить образование не удалось: Державина затребовали в Петербург в Преображенский полк. Служил он не в офицерском чине, как было принято у знати, а простым солдатом...