Детство и юность: Формирование будущего героя Денис Васильевич Давыдов родился 16 июля 1784 года в Москве, в старинной дворянской семье, чьи корни уходили в глубину российской истории. Его отец, Василий Денисович Давыдов, был полковником и участником русско-турецких войн, кавалером ордена Святого Георгия. Военная атмосфера пронизывала жизнь семьи, и с малых лет Денис впитывал рассказы о сражениях, героизме и преданности Отечеству. Эта среда оказала огромное влияние на формирование его характера и будущих стремлений...

Он вошел в историю как лихой рубака, бесстрашный предводитель летучих отрядов, поэт, воспевший гусарскую удаль, и человек, чей образ стал символом эпохи 1812 года. Но кем был Денис Давыдов на самом деле? Где заканчивается легенда, тщательно создававшаяся им самим и его поклонниками, и начинается реальный человек — со своими слабостями, противоречиями и удивительной судьбой? Первый удар по мифу наносит сама внешность Давыдова. Вместо статного красавца-гусара, каким его рисовали позже, перед нами — невысокий, коренастый человек с курносым носом и живыми, умными глазами...