Дени Дидро, основатель «Энциклопедии, или Толкового словаря наук, искусств и ремёсел». Почётный член Петербургской академии наук. Однажды к Дени Дидро явился какой-то юный шантажист, подал толстую тетрадь и просил ее прочитать. Рукопись оказалась злой и яростной сатирой на Дидро. — Милостивый государь, — сказал ему Дидро. Но дело в том, что вы можете извлечь гораздо больше пользы из вашей тетрадки. Обратитесь вы с ней к герцогу Орлеанскому. Он меня терпеть не может и за пасквиль против меня хорошо заплатит, гораздо лучше, чем я сам...

Выдающийся французский просветитель и писатель Дени Дидро родился в городе Лангре 5 октября 1713 года в семье трудящихся. Юный Дени готовил себя к духовной карьере, мечтал о ней; в 1723-1728 годах учился в местном иезуитском колледже. Затем он перебрался в Париж, где посещал янсенистский колледж д’Аркур и иезуитский колледж Людовика Великого. Взаимные нападки иезуитов и янсенистов отвратили его от избранной стези. В итоге в 1732 году он получил магистерскую степень на факультете искусств Парижского университета...