Русские летописи — главный письменный источник раннего периода нашей истории. До сих пор исследователи не могут прийти к единому мнению ни об их авторстве, ни и об их объективности. Стоит ли им доверять? Что такое летопись? «Повесть временных лет» — это череда заковыристых загадок, которым посвящены сотни научных трактатов. На повестке дня уже не меньше двух веков стоят четыре вопроса: «Кто автор?», «Где Начальная летопись?», «Кто виноват в фактологической путанице?» и «Подлежит ли древний свод восстановлению?»...

Половцы встали под городом, как свиньи. Эта фраза родилась под пером одного уважаемого историка XIX века при переводе «Повести временных лет». Он наткнулся на фразу о том, что враги обступили город «аки борове» — и перевёл в лоб: боровы, свиньи. Кочевники-степняки, обложившие древнерусский город, внезапно превратились в ощетинившееся стадо хрюкающих хряков. Хотя летописец имел в виду густой бор. Эту фразу следует читать так: половцев было так много, как деревьев в тёмном лесу. Очень наглядная метафора, да ещё и художественная, будто взятая из «Слова о полку Игореве»...