Этот персонаж нелюбим всеми. Романистами, монархистами, либералами, академической наукой и вольным исследователем. При упоминании имени царевича Алексея, сразу на ум приходит образ безвольного блеклого существа. Чахлого телесно, слабого умом, богомольного и затрушенного. Не способного сотрудничать со знаменитым отцом, без всяких способностей к управлению огромной державой. Шушукающегося по тёмным углам с попами и боярами, мечтающими вернуть Империю реформатора Петра к «прежним порядкам» патриархальной Москвы...

Его родила Петру I нелюбимая жена Евдокия Лопухина. Впрочем, в 1690 году, когда царевич увидел свет, супруги еще жили мирно. 18-летний Петр мечтал «поднять Россию на дыбы», в теле кипела кровь молодецкая; Евдокия чтила Домострой. Ему с ней стало скучно, закрутил интрижку с Анной Монс. Брошенная жена спелась с петровыми недругами; созрел заговор, при участии Лопухиных. Родню царицы сослали, ее заставили принять постриг. 8-летний сын Алексей жил под надзором тетки; отца почти не видел. Не отец, а призрак...