Это случилось летом 1947 года. Художник Александр Дейнека жил в Доме Наркомфина, знаменитом проекте будущего на улице Чайковского. А под окнами шла эстафета. Молодые, сильные, уверенные спортсмены воплощали собой идеал творческих поисков мастера. Ритм и порыв, неостановимая динамика и безоглядный оптимизм. Эти образы буквально просились на холст, и картина не заставила себя ждать. Так родилась «Эстафета по кольцу» — работа, которую можно принять за стилизованный кадр кинохроники. И всё же это была именно живопись...

Работы художника Александра Александровича Дейнеки — это не совсем соцреализм. Или наоборот — соцреализм «в квадрате». Всё зависит от точки зрения. Картины этого мастера стали ярким событием в культурной жизни нашего общества ещё до того, как появился сам термин: «социалистический реализм». Эти полотна изображали простого человека героем нового времени, когда молодая страна Советов ещё толком не осознавала потребности в талантливых агитаторах. Они — феномен, который ради простоты восприятия объединили с целым рядом похожих явлений...