Когда мы говорим «Дед Мороз», в воображении почти автоматически возникает знакомая фигура: борода, шуба, посох, мешок с подарками. Образ кажется устойчивым, будто он существовал всегда. Но в живописи всё сложнее. Русские художники долго не решались рисовать Деда Мороза напрямую — и особенно это заметно у Виктора Васнецова. Его интересовал не персонаж в современном смысле, а нечто более древнее и тревожное: сама зима как сила, как характер, как миф. У Васнецова Дед Мороз не улыбается и не позирует...