Обычно эволюция млекопитающих представляется нам довольно прямым путем: жизнь зародилась в воде, особенно активная ее часть превратилась в древних рыб, еще более целеустремленные рыбы освоили сушу, превратились в земноводных, затем появились пресмыкающиеся, птицы и, наконец, млекопитающие. Кажется, что направление движения было только одно – из воды на сушу. Но эволюция никогда не придерживается заранее написанного сценария. Если где-то появляются свободные экологические ниши, много пищи и мало конкурентов, она вполне может развернуть своих подопечных в обратную сторону...