Миллионы и миллионы лет на нашей планете повторяется один и тот же цикл: новые виды возникают, приспосабливаются к окружающим условиям, расселяются, иногда дают начало следующим видам, а затем, чаще всего, исчезают. Меняется климат, ландшафты, появляются новые конкуренты и хищники, исчезают привычные места обитания. Одни эволюционные ветви пышно разрастаются, другие постепенно усыхают, оставляя после себя лишь несколько последних побегов. Обычно мы узнаем об этом постфактум, рассматривая окаменевшие зубы и кости животных, исчезнувших миллионы лет назад...