На самом деле всем известная Повесть Временных Лет в «чистом» виде не существует. То есть, как отдельной летописи ее нет. Дело все в том, что данный текст о происхождении Древнерусского государства записан в нескольких летописных сводах- первая редакция до нас не дошла, вторая редакция сохранилась в Лаврентьевском списке, третья редакция в Ипатьевском списке. Именно их исследовал немецкий историк Шлецер, а впоследствии русский ученый Шахматов. Данные летописные списки не совпадают и по своему значению. Причина того кроется в передаче написания летописи из Киево-Печерского в Михайловский монастырь, а затем обратно...

Историография Филолог Ю. М. Лотман писал, что многие писатели и историки XVIII века, включая Михаила Ломоносова, больше доверяли в действительности поздним источникам, наподобие поздних редакций Хронографа, поскольку свидетельства, сообщаемые «Повестью временных лет», казались им слишком лапидарными, скупыми, лишёнными романического содержания. Эти свидетельства почти не касались тем, которые интересовали читателя конца XVIII века в наибольшей мере, — дохристианского, докняжеского периода, и предоставляли слишком мало подробностей...