В Великобритании основопроложником английской разведки считается Даниэль де Фо. И это не опечатка, просто мало кто знает, что именно так и следовало бы писать имя автора знаменитого «Робинзона Крузо». Непутёвый сын мясника Даниэль родился в 1660 году в семье мясника, выходца из Фландрии. Поскольку лавка у папы была одна, а сыновей много, отец решил передать её старшему сыну, а Даниэлю дать хорошее образование, что само по себе обеспечивало хороший старт в жизни: по замыслу отца Даниэль должен был стать священником...

Кроме романа «Робинзон Крузо», Дефо написал еще более 500 книг, памфлетов и журналов. Удивительно, как такой плодовитый автор находил время для шпионажа и руководства сетью агентов. Какая работа была для него основной? Отец Даниэля Фо хотел, чтобы сын выучился на пастора. Тот получил образование в протестантской духовной академии, но гораздо сильнее, чем религия, его интересовали бизнес, политика и путешествия. Даниэль устроился работать помощником коммерсанта. По торговым делам объездил почти всю Европу, выучил несколько иностранных языков...