Совсем недавно мир облетела новость, достойна пера Даниэля Дефо: австралиец провел три месяца в открытом океане и остался жив. Три месяца назад австралиец Тимоти Шэддок отправился рыбачить. Для компании мужчина прихватил с собой собаку. Последний раз его видели садящимся в лодку на берегу полуострова Нижняя Калифорния в Мексике. Через две недели начался сильный шторм, и электроника на борту судна вышла из строя. Мистер Шэддок лишился возможности передать сигнал бедствия и хоть как-то сориентироваться в океане...

Позорный столб, крупный денежный штраф и примерное поведение в течение семи лет — такова была расплата автора «Робинзона Крузо» за политические взгляды. В июле 1703 года в течение трёх дней писатель и журналист Даниэль Дефо стоял у позорного столба на одной из площадей Лондона. Формально он был осуждён за призывы к мятежу. Но чтобы понять, в чём именно провинился писатель, нужно хотя бы в общем обрисовать политическую и общественную обстановку, которая сложилась в Англии во второй половине 17-го века...