Мучительно заставляя себя перелистнуть каждую следующую страницу, я вспоминала, как в юности страстно любила новеллы Эмиля Золя и знала их чуть ли не наизусть. Почему же так тягомотно идет один из его самых знаменитых романов "Дамское счастье"? Основная идея романа - зарождения современной розничной торговли и первого универсального магазина, имеющего название "Дамское счастье". Автор долго и подробно показывает нам, как капитализм вытесняет старый мир лавочников, показывает первый агрессивный маркетинг, первые схемы искусственного создания спроса...

Юной Денизе всего 20 лет, но у неё тяжёлая судьба. С двумя младшими братьями, один из которых был совсем мал (5 лет), другой же в расцвете юности (16 лет), девушка впервые оказывается в Париже. Им нужно где-то жить и они направляются к своему дяде Бодю. Получится ли выжить в этом городе?! Это первое знакомство с автором. В романе показана не только жизнь девушки в большом городе, но и светская жизнь самого Парижа, богатство, бедность, любовь, страдания, смерть. Как оказалось, это одиннадцатый роман из двадцатитомного цикла «Ругон-Маккары»...