На картине Леонардо да Винчи — не горностай. Настоящий горностай — юркий зверёк весом 200 граммов, который в руки не даётся. А Леонардо нарисовал мускулистого монстра размером с кота, с лапами атлета и мордой, полной аристократического презрения. Откуда взялось чудовище: — с натуры Леонардо писал обычного белого хорька — горностаев в Милане не продавали; — но название «Дама с хорьком» звучало не по-герцогски; — гений удлинил туловище, пририсовал лапы песца, увеличил зверя втрое — и получил геральдического горностая, существующего только на доске из ореха...

В 1420 году великий Леонардо да Винчи написал, по мнению многих искусствоведов, лучшую свою картину — «Дама с горностаем». Однако она как то оказалась в тени его куда более известного полотна, которое знают все — «Мона Лиза» («Джоконда»). Возможно потому, что судьба картины «Дама с горностаем» сложилась более спокойно — её никто не похищал, а потому вся мировая пресса не трубила об этом несколько месяцев на центральных полосах. Но всё равно эта картина вызывала немало споров. Главные из них — сомнение...