Владимир Иванович Даль – человек разнообразных талантов, врач, лексикограф, писатель, по словам В. Г. Белинского, «после Гоголя … первый талант в русской литературе», родился 22 ноября (10-го ноября по старому стилю) 1801 года в «местечке Лугань Славяносербского уезда Екатеринославской губернии». Отец — Иоганн Христиан Даль (в России его называли Иваном Матвеевичем), закончив богословский факультет Иенского университета, приехал в Петербург по приглашению Екатерины II и поступил на должность библиотекаря императорской библиотеки...

Владимир Иванович Даль за свою жизнь успел сделать многое: выучился на морского офицера, служил на войне врачом, показал себя блестящим хирургом и офтальмологом, написал повести и сказки, заведовал канцелярией министра внутренних дел, выучил двенадцать языков. Но, как все мы знаем, главным его достижением стал четырехтомный «Толковый словарь живого великорусского языка». Сам Даль вспоминал, что начал составлять свой труд бессознательно по дороге на службу: 17-летнему парню просто захотелось записывать значения новых для него слов...