С возрастом знаменитый художник Илья Репин стал все больше чудить, о чем сохранилось немало свидетельств современников. Об одном из таких эпизодов вспоминал шокированный Иван Бунин. Началось все с того, что Илья Репин пригласил писателя (живущего преимущественно в Москве и приехавшего по делам в Петербург) позировать для портрета на свою дачу в поселке Куоккола (ныне Репино): Я с радостью поспешил к нему: ведь какая это была честь - быть написанным Репиным! И вот приезжаю, дивное утро, солнце и жестокий...

Иван Бунин, чье 155-летие мы отмечаем в этом месяце, — гордость русской литературы, ее последний дореволюционный классик и первый ее отечественный нобелевский лауреат. Писатель и поэт с такой глубиной и лиризмом писал о природе, жизни русских деревень и дворянских усадеб, а главное — виртуозно передавал все оттенки любви трагичной и всепоглощающей, что обрел статус гения еще при жизни. Да и сама биография автора насыщена ярчайшими историческими событиями, скитаниями, потерями и любовными страстями...