Как поступить в университет и стать известным в столицах человеком, если родился в глубокой провинции и очень беден? Как оказаться признанным знатоком искусства, если ты связал судьбу с самым сухим и прозаическим делом? У крупного собирателя и мецената Ивана Цветкова, который родился 180 лет назад, получилось объять необъятное. Иван Евменьевич Цветков был сыном священника из крошечного села Симбирской губернии. Учился он в Алатырском духовном училище, условия в котором ужасали даже неизбалованного судьбой мальчика...