История советской ботанической иллюстрации еще не написана. Считается, что раз она бедна на имена, то и писать в общем-то не о чем. Но нам кажется, что это мнение не справедливо. Да, заметных иллюстраторов действительно было не много: Софья Матвеева, Александр Шипиленко и Вадим Гудков — пожалуй, это и все. А нужно ли больше? Растительный мир со времен Карла Линнея не изменился, и старые коллекции ботанических иллюстраций почти не нуждаются в пополнении и обновлении. Зато эти трое художников были личностями незаурядными, как и время, в которое они жили...

Тициан Вечеллио (ок. 1488-1576) был плодовитым, многогранным и невероятно влиятельным художником, ставшим ведущей фигурой в эпоху расцвета венецианского искусства. Его экспрессивная техника произвела революцию в масляной живописи. Современники считали Тициана величайшим мастером, и его статус одного из гигантов мирового искусства сохраняется до сих пор. Международная слава Тициана при его жизни была основана на его портретах, хотя он также великолепно писал мифологические и религиозные сюжеты. Тициан с равным мастерством изображал как чувственный эротизм, так и глубокую трагедию...