В прошлой статье мы немного потолковали об этимологии выражения «чудо-юдо», нынче же предлагаю рассмотреть: что же это за зверь такой, рыскавший в русских сказках и былинах? Как я уже говорил, академик Рыбаков считал чудо-юдо самым глубоким архаизмом древнеславянской мифологии. В этом с Борисом Александровичем можно согласиться – и вот почему. Какой образ возникает у большинства наших соотечественников при этом выражении – «чудо-юдо»? Что-то неопределённое, диковинное и монструозное, пожалуй (хиханьки-хаханьки про чудо-Jude сразу отметём, в прошлый раз обсуждали)...

Поди сюда поближе, добрый человек, расскажу тебе про Чудо-Юдо да про то, как страх в сказке оборачивается силой. Поведаю тебе про то самое чудище лютое, что в древних сказах из огненной реки выходит да добрых молодцев во гроб укладывает, а девиц красных в полон уводит. Не думай, что Чудо-Юдо — это просто выдумка для малых ребятишек, чтобы спать вовремя ложились да каши не просили. Нет, мой хороший, это образ древний, могучий, который наши предки берегли в памяти не просто так, а для того, чтобы...