Действие произведения разворачивается в маленьком шведском селе, где проживал обычный мальчик по имени Нильс. Как и большинство его сверстников, он был непоседой и проказником. К учебе не проявлял никакой охоты, получал плохие оценки, зато снисходительно относился к природе, охотно разорял птичьи гнезда, носился по лужам, и не давал прохода домашней живности. Особенно доставалось гусям и коту, которые с ужасом убегали, почувствовав приближение хулигана. За безнаказанные шалости мальчику пришлось дорого заплатить...

Сельма Лагерлеф (1858 – 1940 гг.) - шведская писательница,  первая женщина, получившая Нобелевскую премию по литературе. В историю мировой культуры вошла как создательница одной из лучших детских книг - «Удивительное путешествие Нильса с дикими гусями». Лагерлеф собиралась писать учебник по истории и географии Швеции, а получилось увлекательная повесть -  сказка   о приключениях озорного мальчика Нильса...