Отцы города в «Мертвых душах» красноречиво передают особенности управленцев восемнадцатого века. Их связывает прочная круговая порука. Каждый чиновник связан с другими высокопоставленными персонажами своими интересами, грехами. В случае опасности они сближаются, защищаясь совместно. Это происходит не по причине уважения друг к другу. Члены сословного общества были завязаны в общих махинациях и аферах. Гоголь наделяет их третьей силой, контролирующей город. Они являются среднестатистическим большинством, среднедействующим объединенным органом правления...

Манилов Типичный помещик. В первые минуты общения казался приятным и добрым, потому что очень любезен в общении. На взгляд "он был человек видный: черты лица его были не лишены приятности, но в эту приятность чересчур было передано сахару; в приемах и оборотах его было что-то заискивающее расположения и знакомства. Он улыбался заманчиво, был белокур, с голубыми глазами". Хозяйством он не занимался, оно шло само-собою. В доме его чего-нибудь вечно не хватало. Помещик вел спокойную обычную жизнь со своей женой в тихой деревне...