На картине изображён погружённый в глубокие раздумья казацкий атаман. Он богато одет, под ним дорогой ковёр, вокруг пока ещё верные соратники. Но будто не рад ничему вожак, тяжелым и тревожным взглядом глядит он в сторону от всех и всего. Не интересна ему ни музыка, ни награбленное добро, думы тяжкие одолели. Ладья идет вперёд по умиротворяющей и красивой реке Волге, но самого атамана, будто ничего не радует. Веселится только один участник, и то только потому, что пьян. Повсюду в судне...

Из-за острова на стрежень, На простор речной волны Выплывают расписные Острогрудые челны. На переднем Стенька Разин, Обнявшись, сидит с княжной... Думаю, многие из вас помнят эту песню, как и помнят о трагической участи несчастной княжны: Мощным взмахом поднимает Он красавицу княжну И за борт её бросает В набежавшую волну. Красивая песня, грустная история... Вот только что это? Легенда? Сказка с печальным концом? Или же... быль? Ну допустим быль. Спрашивается, откуда у казачьего атамана могла взяться целая персидская княжна? Вот тут-то как раз ничего удивительного нет...