Она тяжело дышала, ведь один танец сменялся другим. Невыносимая жара в бальном зале заставила княгиню выскользнуть «на воздух». Жадно впитывая морозную прохладу, Екатерина Кропоткина простояла в своём серебристом платье и атласных туфельках не меньше пятнадцати минут. А потом снова вернулась к танцам. Жить ей оставалось не больше месяца. Зимний сезон всегда был шумным и блестящим. Ещё до начала балов светские красавицы получали приглашения на танцы и тщательно записывали в специальную книжечку, с кем и когда они пройдутся в кадрили или мазурке...

Еще двести лет назад главным развлечением высшего света России были балы. Шикарные танцевальные вечеринки, кои учредил своим высочайшим указом еще Петр I. Однако бал таил в себе немало сложностей, о которых стоит отдельно рассказать. Итак... Бал это - так себе развлечение на всю ночь. Часов с 8-9 вечера и до 4 утра. Отвертеться после получения приглашения не получиться - можно нанести немалую обиду устроителю празднества. А если это сам государь-император окажется? На балах танцевали вовсе только не одни медленные вальсы, как можно подумать...