Милейший Петруша Гринёв, скорее, интуитивно ищет ответы на эти вопросы, но для читателя поиск становится игрой, в которую Пушкин включает его, рассчитывая на знания и фантазию. В сказке об Орле и Вороне Пугачев иносказательно пытается объясниться с Гриневым, но для Петра эта иносказательность не очевидна, и его «детское» сердце не может дать точного ответа на вопрос, кем он хотел бы быть – орлом или вороном. Да и неясным остается для него по-прежнему – то ли волк, то ли человек. Тем не менее не сможет...

Глава 1 Сержант гвардии Автор рассказывает о своей семье и детстве. Отец его, Андрей Петрович Гринев, служил при графе Минихе и вышел в отставку премьер-майором. С тех пор он жил в своей симбирской деревне. Женился он на дочери бедного тамошнего дворянина. В семье было девять детей, но все они в младенчестве умерли, и Петруша рос единственным сыном. С пятилетнего возраста воспитанием мальчика занимался стремянный отца Савельич, который научил мальчика русской грамоте и разбираться в собаках. В двенадцать лет для ребенка выписали из Москвы гувернера-француза...