В апреле 1827 года в Россию пришло необычное письмо из Шотландии. Отправителем его был знаменитый писатель Вальтер Скотт, а писал он не менее популярному в России поэту-партизану Денису Давыдову: «Мне удалось достать Ваше изображение, капитан Давыдов, которое висит над одним из предметов, самых драгоценных для меня, а именно, над добрым мечом, который достался мне от предков и который в свое время не раз бывал в деле», — говорилось в письме, присланном из Эбботсфорда, прямиком из поместья английского писателя...

Родился Вальтер Скотт 15 августа 1771 года в Эдинбурге, столице Шотландии в состоятельной семье. Отец мальчика — шотландский профессиональный адвокат Вальтер Джон. Мама — Анна Резерфод, скромная и начитанная женщина, поклонница исторических рассказов и антикварных предметов. Это увлечение она передала и сыну... В полугодовалом возрасте Вальтер заболел параличом, вследствие чего его правая нога перестала двигаться. По этой причине он до конца жизни останется хромым. В 1773 году младенца Скотта отправили...