"Бурлаки на Волге" - картина Ильи Репина, знакомая всем почитателям искусства в мире. Она производит неизгладимое впечатление на каждого, кто видит ее впервые. Кажется, что в лямку впряжены настоящие рабы. Ведь кто в здравом уме согласиться тащить на своих плечах огромный корабль по бурной реке да еще и против течения? Между тем бурлаками становились наемники. Конечно, это были люди, побитые жизнью, которые не имели возможности зарабатывать иным путем. Илья Репин впервые увидел бедолаг во время своего путешествия по Неве...

Автор легендарной картины Илья Ефимович Репин и сам признавал, что, общаясь с бурлаками, почти не слушал их рассказов, а беседу поддерживал лишь для вида, чтобы затянуть время и лучше запечатлеть лица и образы героев...