До  V века до н.э. скульптура больше процветала в Пелопоннесе, чем в Аттике. Сам Фидий, несмотря на то, что был афинянином, получил образование в Аргосе, в мастерской Агелада. Он соединил в своем творчестве силу и мощность дорических мастеров с изяществом и деликатностью ионической школы. Фидий придавал богам, которых он изображал, выражение  благородства и величия, которое до него никому не было известно, и которое позже исчезло. Кроме того, в его руках мрамор оживал, в его произведениях всё просто, естественно и органично, начиная с группировки фигур и кончая каждой отдельной фигурой...

Полноты классического, совершенства греческая пластика достигла во фризах Парфенона, созданных несколькими художниками под руководством великого Фидия, друга Перикла, в 50—40-х годах V в. до н. э. На фризе с северной стороны здания представлена праздничная панафинейская процессия: всадники одновременно величавы и динамичны; исполнены гармонии фигуры юношей, несущих на плечах ритуальные сосуды — гидрии. Идеал человеческой личности воплощен Фидием в больших культовых статуях Афины Парфенос и Зевса Олимпийского. Фигура богини, высотой 12 м, выполнена из слоновой кости и золота и стоит внутри храма Парфенон...