В 1888 году из России в США прибыл "крупный человек с широкими плечами, пышной бородой и усами" и привез с собой 107 картин, а также различные предметы, собранные им в путешествиях. Это был художник Василий Верещагин, решивший познакомить американскую общественность со своей ориенталистской живописью. Которая долгое время выставлялась в крупнейших городах Штатов. По окончании выставок все картины Верещагина продали там же на аукционе в 1891 году. Так бесценные полотна русского художника растворялись в коллекциях богатых американцев...

Василий Верещагин: «Я всю жизнь горячо любил солнце. И я бы с радостью писал только одно солнце, если бы люди не убивали друг друга». Сюжет На выженной земле стоит пирамида из человеческих черепов. Многие из них выписаны очень чётко. Часть черепов сохранила последние эмоции людей: ужас, страдание, непереносимую муку. На горизонте виднеется разрушенный город. Рядом с пирамидой кружат вороны. Для них, безучастных к судьбе людей уничтоженного поселения, — это пир во время чумы. Василий Верещагин всегда внимательно относился к оформлению рамы — у каждой его картины она индивидуальная...