В 1863 году свет увидел роман Н.Г. Чернышевского «Что делать?», который определил жизнь студенческой молодёжи эпохи либеральных реформ Александра II. Эйфория свободы пьянила поколение тех лет, так что история о свободной любви, не стесненной светскими условностями, о становлении человека «новой формации», об эмансипации женщин пришлась весьма кстати. Когда правительство отменило крепостное право, сделало гласными суды, предоставило университетам автономию, разночинная интеллигенция возомнила, что в ее руках – собственное будущее и судьба народа...

Писатель Яна Жемойтелите изучает Петрозаводск по именам классикам. Улица Чернышевского побудила ее перечитать «Что делать?» Что же такое есть в этом романе, что им зачитывалась вся прогрессивная публика конца XIX века? В чем смысл? Сейчас у меня нет особых дел в этом районе, но в школьные годы я ездила на улицу Чернышевского раз в неделю. Там находился Учебно-производственный комбинат, УПК, который по средам обучал нас рабочим специальностям на выбор. Девочки чаще всего учились на швей-мотористок...