Повесть "В дурном обществе" написана Владимиром Короленко в 1885 году. В центре сюжета — мальчик из благополучной семьи, который подружился с детьми, живущими в бедности, и через это открыл для себя мир, отвергнутый обществом. Автор рассказывает, насколько несправедливым может быть отношение к людям из разных слоёв. Основные темы повести — дружба, сострадание и понимание того, что нельзя судить о человеке по его социальному положению. Начало повести Главный герой, мальчик, живет в небольшом провинциальном городке с отцом и младшей сестрой Соней...

…Мы с Валеком живо принялись за работу. Валек зажег лучину, и мы отправились с ним в темный коридор, примыкавший к подземелью. Там в углу были свалены куски полуистлевшего дерева, обломки крестов, старые доски; из этого запаса мы взяли несколько кусков и, поставив их в камин, развели огонек. Затем мне пришлось отступиться, и Валек один умелыми руками принялся за стряпню. Через полчаса на камине закипало уже в горшке какое-то варево, а в ожидании, пока оно поспеет, Валек поставил на треногий, кое-как сколоченный столик сковороду, на которой дымились куски жареного мяса...